Montmeló y Jerez, entre los 10 circuitos de Fórmula 1 con mayor capacidad de espectadores

También conocido por su acrónimo 'COTA', el Circuito de las Américas, situado en Austin, Texas, acoge carreras de Fórmula 1 desde 2012. En el último lustro ha protagonizado un aumento considerable del interés por parte del aficionado estadounidense. En gran medida, se debe al auge de la popularidad de la serie Drive To Survive, disponible en Netflix. Desde entonces, COTA ha roto todos los récords de asistencia en la Fórmula 1, a pesar de la férrea competencia. Se han llegado a superar los 400.000 espectadores durante un GP completo. Sin embargo, el aforo permitido es de 120.000 espectadores. Sin duda, la llegada del Circuito de las Américas a la Fórmula 1 ha sido un éxito rotundo para muchas carteras que manejan el negocio del Gran Circo.

Increíble, pero cierto. La inmensidad de la grada Pelousse de Jerez es la causante. La pista gaditana ha acogido Grandes Premios de Motociclismo repletos de afición motera. Es la catedral alternativa de las dos ruedas en la actualidad, pero también acogió el Gran Premio de España de Fórmula 1 desde 1986 a 1990, y posteriormente el GP de Europa en los años 1994 y 1997. Grandes gestas se han presenciado en Jerez de la Frontera como la foto finish entre Ayrton Senna y Nigel Mansell, o la resolución del campeonato entre Jacques Villeneuve y Michael Schumacher. Por aquel entonces se podían concentrar hasta 125.000 espectadores como capacidad máxima del circuito andaluz. En los últimos años ha servido de test para los equipos de Fórmula 1.

El Gran Premio de Malasia es uno de los más añorados por el colectivo. El trazado situado en Kuala Lumpur siempre aportó espectáculo. Una modernidad del arquitecto Hermann Tilke que dio capacidad a 130.000 personas desde 1999 hasta 2017. Sepang siempre ha coqueteado con un regreso a la Fórmula 1 desde entonces con el apoyo financiero de Petronas. Seguimos esperando.

¿Quién recuerda Yeongam? Muchos lo pusimos en el mapa tras las cuatro ediciones de Fórmula 1 disputadas en Corea del Sur de 2010 a 2013. Fernando Alonso ganó en el GP inaugural, en la que es considerada la carrera más icónica en territorio surcoreano. Las tres siguientes carreras las venció Sebastian Vettel a bordo de su Red Bull infranqueable. Hasta 135.000 personas se podían agolpar en el circuito de Yeongam. Sin embargo, el proyecto megalómano respaldado por Bernie Ecclestone jamás generó los frutos esperados y desapareció del calendario antes de lo previsto.

Un clásico para los que vieron triunfar a Fernando Alonso con Renault a mediados de los 2000. La realidad es que el circuito francés de Magny-Cours albergó la Fórmula 1 desde 1991 hasta 2008. Por aquel entonces, el máximo de espectadores reunidos un domingo de F1 fue de 139.112 personas. Pura nostalgia. Magny-Cours no ha vuelto a la Fórmula 1, siendo Paul Ricard el último trazado francés en atraer al Gran Circo (2022).

Montmeló es un circuito que no para de crecer, incluso con la llegada de Madrid a la Fórmula 1. Todos los años, el Circuit de Barcelona-Catalunya realiza reformas para mejorar sus infraestructuras y ampliar su aforo. El año más glorioso fue 2007 con 140.700 espectadores únicos. Aunque el boom de la Fórmula 1 volvió a España con el regreso competitivo de Fernando Alonso desde 2021. Así fue como Barcelona superó sus registros año tras año hasta la actualidad.

Es el trazado alemán por excelencia. Junto con Nordschleife, es el circuito más largo del mundo, además del más fotografiado y el más bonito de todos los tiempos, según el estudio. A día de hoy, no alberga la Fórmula 1 como antaño. Su última participación fue en 2020 como circuito comodín del calendario a raíz de la pandemia global. Con los datos en la mano, el circuito de Nürburgring puede acoger a 150.000 espectadores en un día. Imaginamos que el estudio omitió la sección del Infierno Verde.

Fidelidad nipona en su máxima expresión. La cultura japonesa siempre es la causante de que Suzuka se abarrote cada año cuando llega la Fórmula 1. En la actualidad, el aforo es de 155.000 espectadores, 5.000 menos que Silverstone.

La antigua base militar británica durante la Segunda Guerra Mundial dio paso a uno de los mejores trazados de Fórmula 1 del planeta. Para muchos, es la catedral del automovilismo. Un encuentro infalible para los más fieles a las carreras. Pura cultura británica. Todos los años Silverstone completa su aforo y la organización, edición tras edición, busca la manera de ampliar su capacidad. Actualmente, es capaz de acoger a 160.000 en un día de carreras, aunque en el global del fin de semana siempre coquetea con el récord de asistencia junto con circuitos como COTA, México o Australia.

Sorprende ver en lo más alto de la lista al trazado chino ideado por Hermann Tilke. Fundado en 2004, China cerró el campeonato de Fórmula 1 la temporada siguiente y albergó Grandes Premios de manera ininterrumpida hasta la llegada de la COVID-19 en 2020. El gigante asiático regresó al calendario en 2024. Su amplia grada principal, además de las gradas adicionales, alcanzan una capacidad de 200.000 personas. Aunque no posee el récord histórico de mayor número de espectadores en un Gran Premio de Fórmula 1.