Kobayashi en cabeza, Ferrari y Red Bull se cambian los papeles - Día 4 en Barcelona

El piloto nipón de Sauber ha trabajado hoy con medios, blandos y superblandos, pero curiosamente su mejor tiempo no ha llegado con el compuesto más rápido, probablemente por haber cargado más combustible para esa tanda. En cualquier caso, Kamui ha aventajado en 249 milésimas al Williams de Pastor Maldonado, de nuevo en la pomada después de ser el más rápido del día de ayer. El venezolano ha utilizado gomas superblandas en alguna de sus tandas, pero no ha igualado su mejor registro del jueves. A cambio, ha completado nada menos que 134 vueltas (sólo superado por Kobayashi y Rosberg), la mitad de ellas en una simulación de carrera con dos paradas para cambiar neumáticos.

La meteorología ha acompañado con temperaturas ambiente que han rozado los 20ºC a la hora del almuerzo, mientras que sobre el asfalto se han rondado los 35ºC en algunos momentos. Así, durante el tiempo de trabajo en pista se ha recorrido un arco de temperaturas ideal; unido a la lógica evolución en los programas de test de los equipos, hemos tenido una jornada muy activa, con seis pilotos de nueve participantes por encima de las 100 vueltas recorridas. Incluso Felipe Massa y su controvertido Ferrari F2012han superado (aunque por poco) esa barrera psicológica en una tarde que se ha caracterizado por el trabajo en tandas largas, por primera vez para la Scuderia desde el inicio de la pretemporada. La mañana, eso sí, ha estado inicialmente consagrada a las pruebas aerodinámicas a velocidad constante. Entre la una del mediodía y las tres de la tarde, los ingenieros y los mecánicos se han remangado para efectuar importantes cambios en la puesta a punto del F2012 que, a juzgar por las declaraciones de Massa, han surtido efecto positivo.

Todo lo contrario podemos decir de Red Bull en la jornada de hoy. Mark Webberha dejado a un lado las simulaciones de carrera y ha pasado gran parte de la mañana con pruebas aerodinámicas, evidentes por unos sensores montados en el hueco entre el perfil principal del alerón trasero y su soporte con el chasis, pero también por la parafina que recubría el difusor y casi todo el alerón posterior. Los tiempos, como siempre en estos casos, cuentan poco, pero el australiano ha terminado a dos décimas de Massa con 85 vueltas en su casillero.

Por delante de ambos y en una jornada tan anónima (y aparentemente productiva) como todas las anteriores para McLaren, Jenson Button ha completado nada menos que 115 vueltas y ha sido el más rápido del pelotón en cuanto a velocidad máxima. Pese a ello, ha sido capaz de mantener un stint de 12 vueltas con blandos en tiempos de 1'26" muy constantes. El británico también ha montado los superblandos (al contrario que Ferrari y Red Bull), pero su mejor tiempo no ha llegado con el compuesto rojo de Pirelli. En su discreción, Button sólo ha llamado la atención en el último minuto de la sesión, cuando ha provocado la aparición de la bandera roja por una prueba de 'depósitos vacíos' y ha marcado el final del trabajo en pista.

Por su parte, Paul di Resta se ha enfrascado en una tarde intensa que ha combinado tandas de dos y tres vueltas con neumáticos superblandos, para luego centrarse en dos tandas, una con duros y otra con blandos, de 13 y 12 vueltas respectivamente. La única traba para el escocés de Force India ha sido la bandera roja que él mismo ha provocado al salirse en la curva 9, la previa a la contrarrecta y que le ha hecho perder aproximadamente una hora de trabajo.

Jean-Eric Vergne ha terminado el trabajo para Toro Rosso y, después de pasar una parte de la mañana con pruebas de cambio de reglajes durante una parada en boxes, ha montado los duros para completar una tanda de 20 vueltas, en las que ha pasado del 1'30" al 1'32". El resto del día lo ha consagrado a las tandas cortas fundamentalmente con las gomas blandos, excepto en su mejor tanda que no ha pasado de las tres vueltas y con gomas superblandas. En los stints cortos nos ha sorprendido el aplomo del STR7 en las curvas rápidas frente a los rivales inmediatos.

La jornada de Nico Rosberg merece un capítulo aparte. El alemán de Mercedes ha roto esquemas al realizar una simulación de carrera con neumáticos duros y con dos paradas. En la primera ha puesto de nuevo los duros, mientras que en la segunda ha optado por los blandos, con sólo 15 vueltas antes de volver definitivamente a boxes. Ha demostrado un ritmo muy interesante con los duros, de modo que la ganancia por el peso de combustible descargado compensaba con creces la degradación de la goma.

Heikki Kovalainen ha centrado su trabajo durante la tarde, con 54 vueltas en su casillero frente a las 16 de esta mañana. Tan sólo una hora después de empezar la jornada, el de Caterham se ha visto forzado a realizar la 'gran parada' por un problema mecánico serio que ha obligado a sustituir el motor, el cambio y el suelo de su CT01. Durante la tarde, primero ha completado tandas largas entre el 1'31" y el 1'32" para luego pasar a stints más cortos que han rondado el 1'28".

Por último, Marussia no ha dado una sola vuelta con Charles Pic. Los británicos han alegado problemas de suspensión para no rodar en todo el día. Obviamente, la falta de repuestos del antiguo MVR02 les ha jugado una mala pasada y el debutante francés ha perdido la oportunidad de ganar kilometraje. Ahora centran sus esperanzas en el nuevo modelo que, según las previsiones, verá la luz la próxima semana.

La pretemporada continúa la semana que viene, concretamente el jueves 1 de marzo y también en el Circuit de Catalunya. Serán nada menos que cinco jornadas de pruebas, ya que Ferrari y Red Bull retardarán su primer día de trabajo hasta el viernes 2, a cambio de contar hasta el día 5 inclusive. En teoría, el resto de equipos probarán solamente del 1 al 4, a la espera de conocer lo que decide hacer Lotus, que ha perdido tres días de trabajo como consecuencia de sus problemas en el chasis del E20 y que valora la posibilidad de participar del 1 al 5, para un total de cinco jornadas consecurivas.

Como siempre, seguiremos en directo todo lo que ocurra en el Circuit desde las páginas de CarandDriverTheF1.com. Hasta entonces, ésta es la tabla de tiempos del último día de pruebas en Montmeló por esta semana:

Tiempos de la cuarta jornada en Montmeló
(* coche de la temporada pasada)

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