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La carga inalámbrica para teléfonos inteligentes ha sido una de las innovaciones más útiles que hemos visto en los coches durante la última década, especialmente porque los fabricantes de coches rara vez encontraban buenos lugares para colocar puertos USB.
Pero yendo un poco más allá, la carga inductiva en un momento dado también parecía una forma prometedora de cargar vehículos eléctricos de pasajeros, a pesar de que últimamente los consumidores han estado exigiendo una carga rápida en CC cada vez más rápida, lo que requiere una infraestructura de carga cada vez más potente (y costosa).
Y yendo incluso un poco más allá, la carga inductiva inalámbrica también promete ser una alternativa viable para tranvías o incluso los autobuses eléctricos de batería que se recargan a través de conectores normales o pantógrafos, mediante el uso de una plataforma integrada en la misma superficie de la carretera.
El estrecho de Puget, en la zona de Seattle, será la primera región de EE. UU. en recibir autobuses eléctricos que dependerán de esta tecnología de carga inalámbrica, en lo que se dice que es una primicia en la industria de autobuses de dos pisos en toda Norteamérica.
La carga inductiva, solución ideal para los buses
El área de Seattle ha hecho planes para comprar 33 autobuses Enviro500EV de cero emisiones fabricados por Alexander Dennis que contarán con sistemas de propulsión eléctrica Voith junto con tecnología de carga inductiva de InductEV. Los propios autobuses también podrán recargarse en sus bases a la antigua usanza, pero las plataformas de carga inductiva de 300 kW darán a su batería un gran impulso a lo largo de sus rutas.
"El pedido se realizó después de que completamos extensos ejercicios de mapeo de rutas para comprender completamente los requisitos operativos", explica Stephen Walsh, vicepresidente de Alexander Dennis en Norteamérica.
Estos autobuses prestarán servicio en una nueva ruta denominada Stride bus rapid transit (BRT), que conectará distintas zonas ubicadas al norte, este y sur del lago Washington.
Una tecnología con la que no será necesario ni cargarlos entre turnos
Los autobuses equipados con tecnología inductiva podrán recargarse mientras estén estacionados en varias plataformas a lo largo de su recorrido.
"La carga inalámbrica en ruta durante el día también mejora el uso de energía renovable para la electricidad en comparación con la carga por cable en el depósito durante la noche", explica InductEV. "Sound Transit cargará sus autobuses en ruta y en las estaciones, ya que casi la mitad de la electricidad en esta región proviene de energías renovables".
La esperanza es que, con suficientes plataformas de carga, los autobuses no tengan que depender en absoluto de la infraestructura de cargadores convencionales durante la noche o entre turnos. Así, en lugar de una sesión de carga por cable, los autobuses podrán depender de una serie de sesiones de carga inalámbrica más pequeñas. Al menos cuando haya suficientes de estas.
InductEV cuenta actualmente con 35 plataformas de carga subterráneas en el estado de Washington y hardware compatible ya instalado o cuya instalación está prevista para 100 autobuses eléctricos.
"La tecnología de InductEV evita métodos de carga por cable que consumen considerables activos inmobiliarios y de servicios eléctricos, al tiempo que permite una interoperabilidad de carga inalámbrica fluida y de alta potencia para autobuses eléctricos articulados de dos pisos en rutas de cercanías. ", cuenta la empresa.
Sin embargo, para que este tipo de carga se popularice en Estados Unidos y otros lugares del mundo, los autobuses eléctricos tienen que popularizarse primero. Esto parece ser un importante obstáculo en este momento, con relativamente pocos avances fuera de algunas regiones favorables a los vehículos eléctricos.
Hay que tener en cuenta, eso sí, que el estado de Washington pondrá fin a las ventas de automóviles y camionetas de combustión interna mucho antes que otras regiones, en 2030. Por lo tanto, ya están por delante de la curva.
