Culebrón Opel: ¿Porqué GM ahora no vende?

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Por Carlos Lera | miércoles 4 noviembre 2009

Cuando parecía que ya estaba hecho, las subvenciones concedidas, los planes de empleo consensuados y las reformas productivas en proceso, General Motors da marcha atrás provocando la irritación del gobierno alemán y el desconcierto de los trabajadores.

Magna y el Gobierno alemán se han quedado con un palmo de narices ante la inesperada decisión de los propietarios de Opel, los norteamericanos de General Motors. Donde dije digo, digo Diego, y tras meses de convulsión entre los trabajadores y esfuerzos políticos -con jugosas subvenciones de por medio- los propietarios han decidido dar marcha atrás en el último momento.

¿Porqué?
En un comunicado, el consejero delegado de GM, Fritz Henderson, explica que "Aunque siguen siendo tensas, las condiciones del negocio en Europa han mejorado" También anuncia que en breve presentará un plan concreto al Gobierno alemán: "Somos conscientes de la complejidad y alcance de este asunto y del agotamiento que ha provocado a todos los afectados", dice el directivo. "Sin embargo, desde el principio nuestro objetivo ha sido asegurarnos la mejor solución a largo plazo para los clientes, empleados, proveedores y concesionarios, y esto es precisamente lo que se refleja en la decisión que hemos adoptado hoy", añadió.

Lo cierto es que gracias a las inyecciones de dinero en General Motors por parte del Gobierno de Estados Unidos -50.000 millones de dólares- los directivos de la marca ven ahora el futuro mucho más claro como se desprende del comunicado, aunque sin mencionar que el rescate público de su negocio: "la salud financiera y la estabilidad de General Motors ha mejorado significativamente en los últimos meses, lo que nos ha dado la confianza de que nuestro negocio europeo puede ser reestructurado", añade. Además reconocen que las perspectivas de negocio en Europa también han mejorado y están dispuestos a acometer una reestructuración en la que piensan invertir, según el comunicado hecho público ayer, unos 3.000 millones de euros.

En el trasfondo de ese cambio de opinión se encuentra también el hecho de que en una carta de aclaración a la Comisión Europea (CE), el Gobierno alemán constató que los avales de 4.500 millones de euros prometidos no estaban vinculados a un inversor concreto. La precisión fue necesaria porque la CE sospechaba que detrás de la operación pudieran esconderse presiones políticas de Berlín a GM, que había despreciado la oferta de Magna hasta que el pasado 9 de septiembre cambió radicalmente de opinión.

Por entonces, el Gobierno español manifestó abiertamente su extrañeza por el giro de 180 grados que había tomado una negociación, en la que el fondo inversor estadounidense Ripplewood había figurado como el favorito. La aclaración de Berlín a Bruselas pudo ser interpretada en la central de Detroit como oferta válida también para GM, lo que económicamente facilitaría la operación de mantener Opel.
Además, detrás de la oferta de Magna se encuentra el dinero del banco estatal ruso Sberbank, y el gigante norteamericano ha mostrado abiertamente en varias ocasiones sus reticencias a poner su tecnología al alcance de los rusos, lo que puede haber influido en la espantada.

El controvertido papel del Gobierno alemán
El Gobierno alemán ha exigido ya la devolución de los 1.500 millones de euros destinados a apoyar la operación de venta, y su ministro de Economía, el liberal Rainer Brüderle, no ha tardado en expresar enérgicamente su malestar: "El comportamiento de General Motors es totalmente inaceptable, tanto ante los trabajadores como frente a Alemania”, visiblemente irritado cuando se disponía a asistir ayer al consejo de ministros bajo la presidencia de la canciller, Angela Merkel.

Aunque GM aprobó la operación de venta el pasado mes de septiembre, altos funcionarios de la Unión Europea pusieron de manifiesto sus preocupaciones por el papel que iba a jugar el Gobierno alemán en la operación. La venta de Opel a Magna incluía un acuerdo según el cual el Gobierno alemán ofrecería financiación a la empresa por 4.500 millones de euros para acometer la reestructuración, en tanto que Magna se comprometía a invertir 500 millones de euros. Magna era además el único ofertante al que el Gobierno y los Länder alemanes estaban dispuestos a apoyar con ayudas públicas, y también el que menor reducción laboral preveía para las plantas alemanas de la compañía.

Ahora, para Berlín GM no es merecedor de las ayudas por el simple hecho de que sólo se habían ofrecido a los inversores que presentaran ofertas de compra y no a la casa matriz. Merkel, que en septiembre todavía celebró el preacuerdo entre GM y Magna como un éxito personal, optó hoy por no pronunciarse en público sobre la debacle. Su portavoz anunció que en los próximos días probablemente hable sobre el asunto con el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, con quien, según aseguró, "no trató" sobre el tema en la reunión que mantuvo con él ayer en Washington.

¿Qué pasará con Figueruelas?
El preacuerdo con Magna sobre el futuro industrial de la factoría aragonesa de la marca incluía 900 despidos. Ahora, los expertos apuntan a que las fábricas menos productivas de Opel en Alemania (Bochum y Kaiserslautern) y la belga de Amberes están en peligró.

El comité de empresa de Opel en Alemania ha convocado huelgas para mañana jueves, pero no existe consenso en el resto de países afectados. Klaus Franz, presidente del comité de empresa de Opel en Alemania, ha afirmado hoy que "el próximo paso de General Motors será presionar a los Gobiernos y trabajadores en Europa para financiar un concepto que no es sólido". Sin embargo Pedro Bona, secretario general de UGT en la factoría zaragozana, ha declarado que la planta de General Motors en Figueruelas no convocará movilizaciones hasta conocer el plan industrial de la matriz estadounidense. En la comunicación mantenida entre los miembros del Foro Europeo de Empleados de GM no se ha llegado a una postura unitaria. Bona ha hecho hincapié en que antes de adoptar medidas de presión hay que escuchar a GM. De hecho el último plan industrial de GM que se conoce para Figueruelas es del pasado mes de febrero y el que pueda plantear ahora "bien pudiera ser incluso el mismo de Magna", que entre otras cuestiones, planteaba 900 despidos.

El ministro de Industria, Miguel Sebastián, dijo hoy que cualquier acuerdo que se logre con General Motors sobre el futuro de la planta de Opel en Figueruelas no podrá ser peor al alcanzado con la empresa austríaco canadiense Magna porque "no vamos a volver a la casilla de salida".

Por su parte, los directivos europeos han buscado rápidamente una vía de justificación ante la inesperada decisión de sus jefes de Detroit y hoy han emitido un comunicado en el que afirman que "la decisión del consejo de administración de GM muestra que Opel y Vauxhall tienen una importancia decisiva en el conjunto de GM".